Sonia Duffau es postdoc en el observatorio de la Universidad de Heidelberg. Ella realizó la Licenciatura en Física en la Universidad de Chile y posteriormente el Doctorado en Astronomía en el programa conjunto Universidad de Chile con Universidad de Yale. Sonia va a comenzar un postdoc en la Universidad Católica de Chile en los próximos meses. La puedes contactar a sonia dot duffau at gmail dot com
Numerosas simulaciones de la formación de la Vía Láctea han predicho que los halos de galaxias de disco deberían contener multiples sub-estructuras producto del proceso de acreción de galaxias enanas. En este contexto, estudiamos el complejo de sobre-densidades reportadas en la dirección de la constelación de Virgo. Esta región ha sido debatida largamente debido a que numerosos estudios han intentado comparar sus resultados usando cada uno distintos trazadores del halo.
Con el fin de ofrecer una visión consistente de esta región, hemos obtenido velocidades radiales y metalicidades para 82 RR Lyrae (RRLs) del
catálogo QUEST. Esta muestra cubre 90 grados cuadrados en el cielo y se distribuye, en distancia heliocéntrica, de los 4 a los 23 kpc. Usando un algoritmo para encontrar grupos en espacio de fase (i.e. distancias y velocidades)
, y modelando la componente suave del halo
en la region, hemos identificado los cinco grupos de RRLs mas significativos. Algunos de estos grupos ya se conocían o se sospechaba que existían. Hemos examinado los catálogos de RRLs de
SEKBO y
Catalina, y tambien hemos incluído RRLs brillantes de QUEST, los
catalogos de estrellas BHBs (estrellas azules de la rama horizontal) y el catálogo de Gigantes Rojas del
sondeo de Spaghetti, por estrellas que puedan estar relacionadas con los grupos de RRLs encontrados en este trabajo.
El grupo mas significativo de RRLs es el de la Corriente Estelar de Virgo (VSS, reportada por primera vez por
esta autora en 2006) identificada aqui como grupo A, compuesto de al menos 10 RRLs y 3 BHBs. Este grupo tiene una distancia media de 19.6 kpc y una velocidad radial media de Vgsr = 128 km/s, como se calcula de los miembros RRLs. Con las velocidades revisadas reportadas aqui, ya no existe mas la diferencia entre el pico de velocidades de las RRLs del VSS, y el prominente pico de velocidades de las estrellas de secuencia principal del turn-off ya reportadas anteriormente por
otros autores en la misma dirección y a similar distancia (S297+63-20.5).
La ubicación en espacio de fase de otros dos grupos (F y H) sugiere una posible conexión con el VSS, que no puede descartarse a este punto, aunque los colores del turn-off del VSS y del grupo H, como identificados por Newberg et al. 2007, sugieren que estos podrían estar compuestos por poblaciones diversas. Otros dos grupos, B y D, se encuentran a distancias medias de 19 y 5.7 kpc, y a velocidades radiales medias de Vgsr = -94 y 32 km/s. El grupo D es el mas numeroso y a la vez el mas extendido en RA.
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Fig 1; trazadores del halo cuyas distancias y velocidades están disponibles en la literatura. Círculos representan RRLS (círculos sólidos son estrellas del catálogo QUEST, incluyendo las reportadas en este trabajo; círculos vacíos corresponden a estrellas de los catálogos SEKBO y Catalina), los símbolos + son estrellas BHB de Sirko et al. (2004), Brown et al. (2008) y Brown et al. (2010), triángulos son gigantes rojas de Starkenburg et al. (2009) y gigantes M de Majewski et al. (2004). Las letras indican el grupo.
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Una comparación con los modelos mas recientes de la destrucción de la galaxia enana de Sagitario indica que ninguno de los grupos mencionados anteriormente esta relacionado con ella. En vez de ser el producto de un evento de acreción único, el exceso de estrellas encontrado en Virgo parece estar compuesto por numerosas sub-estructuras a lo largo de la misma linea de visión.
"A comprehensive view of the Virgo Stellar Stream"
Sonia Duffau et al.
Aceptado en A&A,
ArXiv: 1403.2388
Resumen (en inglés, después del salto + comentar & compartir)
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